Kantabrisches Gebirge

Kantabrisches Gebịrge,

 

spanisch Cordillera Cantábrica [kɔrȓi'ʎera kan'taβrika], rd. 600 km langer Gebirgszug an der nordspanischen Küste zwischen den Pyrenäen und dem Galicischen Bergland. Der Zentralteil mit den Picos de Europa (höchste Erhebung Torre de Cerredo 2 648 m über dem Meeresspiegel) wird eingerahmt von den Montañas Vascas (Valnera 1 707 m über dem Meeresspiegel) im Osten und den Montes de León (Teleno 2 188 m über dem Meeresspiegel) im W. Das Kantabrische Gebirge begrenzt die innerspanische Meseta und das obere Ebrobecken im N. Sein Ostteil ist aus gefalteten mesozoischen Kreidekalkschichten aufgebaut; im Westen stellt es ein altes Rumpfgebirge mit Karbonkern dar. Der steile Nordabfall zum Meer erhält hohe Niederschläge (1 100-1 300 mm jährlich, in Gipfellagen über 2 000 mm), hat viele tief eingeschnittene Täler (hohe Verkehrsdurchlässigkeit), die meist in Rias auslaufen, und reiche Vegetation (Eichen- und Buchenwälder, oberhalb 1 400 m über dem Meeresspiegel Birkenwälder; ausgedehnte Weideflächen); die flacher geneigte Südseite ist wesentlich trockener (600 mm Jahresniederschlag). In den meisten Flussoberläufen sind Stauseen angelegt. In der landwirtschaftlichen Nutzung dominiert die Viehwirtschaft, auf der Nordseite Rinder- (Molkereiprodukte), auf der Südseite Schafhaltung; Anbau von Mais, Roggen, Zuckerrüben und Kartoffeln auf der Nordseite (in Siedlungsnähe auch Gemüse- und Obstbau), im Süden Übergang zum Weizenanbau. Wichtige Erz- (Eisen, Mangan, Zink, Blei), Kohle- und Kalisalzlager haben zur Ausprägung von Bergbau, Schwerindustrie und relativ hohem Verstädterungsgrad (besonders in den Tälern) geführt. An der Küste bedeutende Häfen (Gijón, Santander, Bilbao) und viele Badeorte.